TELEGRAM CHANNEL
If you want to be the first to hear about our new services and announcements, don’t forget to join our Telegram channel and enable notifications!
У рішучому застосуванні цифрового суверенітету Apple вилучила WhatsApp та Threads від Meta зі свого App Store в Китаї після чітких вказівок від Кіберпросторової адміністрації Китаю. Технологічний гігант заявив, що зобов'язаний виконати наказ, який посилався на розпливчасті «загрози національній безпеці», підкреслюючи величезний тиск, з яким стикаються іноземні компанії в рамках жорстко регульованого інтернет-середовища країни.
Ця дія, підтверджена в п'ятницю у квітні 2024 року, не була ізольованим бізнес-рішенням, а прямою реакцією на державну владу. Публічна позиція Apple — «Ми зобов'язані дотримуватися законів країн, в яких працюємо, навіть коли не погоджуємося з ними» — представляє видалення як правову необхідність, проте це негайно викликає дебати про корпоративну відповідальність та доступ користувачів в авторитарних контекстах.
Посилання китайського уряду на «національну безпеку» є широким та часто використовуваним обґрунтуванням для контролю інформаційних потоків. У цьому контексті національна безпека внутрішньо пов'язана зі стабільністю режиму, де необмежені зашифровані платформи для спілкування розглядаються як потенційні загрози. Влада давно стверджує, що сервіси, які працюють поза державним наглядом, можуть містити «проблемний» або «запальний» контент, включаючи критику керівництва, що вимагає їхнього видалення.
Примітно, що уряд не надав конкретних деталей щодо того, як WhatsApp або Threads становили реальну загрозу, що змушує спостерігачів галузі здогадуватися. Ця невизначеність характерна для підходу Китаю до кіберуправління, де накази видаються з мінімальною прозорістю, змушуючи до виконання через саму вагу регуляторної влади.
Дані відстеження додатків показали, що зачистка поширилася за межі активів Meta. Зашифровані сервіси обміну повідомленнями Telegram та Signal також були вилучені з App Store Китаю того ж дня, що вказує на скоординований наступ на інструменти, які пріоритизують конфіденційність користувачів. Ці платформи, які пропонують сквозне шифрування, становлять особливий виклик для механізмів державного нагляду, роблячи їх вічними цілями в юрисдикціях з розвиненими апаратами моніторингу.
Цікаво, що чистка не була всеосяжною. Інші основні додатки Meta, включаючи Facebook, Instagram та Messenger, залишилися доступними для завантаження в Китаї поряд із західними платформами, такими як YouTube та X (колишній Twitter). Ця вибірковість свідчить про тонкий, можливо, тактичний підхід китайських регуляторів, а не про повну заборону всіх іноземних соціальних мереж.
Аналітики припускають, що цільові додатки мають спільну рису: вони в першу чергу призначені для спілкування в реальному часі між людьми або в невеликих групах, яке важче моніторити в масштабі. На відміну від них, платформи, що залишилися доступними, більш орієнтовані на трансляцію або мають інші стандарти шифрування, що, можливо, робить їх менш сприйнятними як безпосередню загрозу громадському порядку, як його визначає держава.
Цей інцидент далеко не перша поступка Apple китайським вимогам. Компанія має задокументовану історію умиротворення влади для збереження своєї життєво важливої присутності на ринку. У 2017 році Apple видалила десятки додатків віртуальної приватної мережі (VPN), які допомагали користувачам обходити Великий китайський фаєрвол. У 2020 році вона видалила понад 30 000 неліцензованих ігор. Нещодавно вона вимкнула анонімність функції обміну файлами AirDrop в Китаї після того, як її використовували для поширення протестних зображень.
Кожна дія слідує подібній схемі: державний наказ з посиланням на правові чи безпекові підстави, за яким слідує прагматичне виконання з боку Apple. Це призвело до того, що критики звинувачують компанію у подвійних стандартах, агресивно захищаючи конфіденційність користувачів на таких ринках, як США, і водночас систематично підриваючи її в Китаї для захисту джерел доходу.
Час видалення додатків негайно викликав підозри. Це сталося всього за кілька днів до того, як Палата представників США прийняла законопроєкт, спрямований проти китайського додатка TikTok, з метою змусити його продати або заборонити. Кілька коментаторів та правознавців інтерпретували дії Apple як ймовірну форму превентивного удару у відповідь з боку Пекіна, демонструючи його здатність тиснути на американські технологічні компанії у відповідь на сприйняті ворожі дії проти китайських компаній за кордоном.
Ця динаміка «око за око» ризикує перерости в більш широке технологічне роз'єднання, коли цифрові інструменти стають пішаками в геополітичній стратегії. Ситуація підкреслює, як корпоративні платформи все частіше потрапляють під перехресний вогонь міжнародних напружень, змушені лавірувати між суперечливими національними інтересами та законами.
Для мільйонів користувачів iPhone в Китаї видалення означає подальше звуження цифрових горизонтів. Хоча наявні установки WhatsApp або Threads можуть ще працювати, часто вимагаючи VPN, нові користувачі повністю позбавлені доступу до цих глобальних стандартів спілкування. Це посилює цифрове середовище, де домінують державні альтернативи, а вільний потік інформації через кордони систематично перешкоджається.
Цей епізод також ставить Apple у складне етичне становище. Її репутація постачальника безпечної, орієнтованої на користувача технології підривається її повторними поступками цензурі. Користувачі та адвокати залишаються з питанням, чи є зобов'язання компанії щодо конфіденційності універсальним принципом чи залежною від ринку розкішшю.
Зрештою, дії Apple зумовлені суворою економічною реальністю. Китай є колосальним ринком, на який припадає майже п'ята частина щорічного доходу компанії та який слугує основним центром виробництва її культових пристроїв. Загроза більш широкого удару у відповідь, наприклад, заборони державних закупівель iPhone — чутка, яка раніше обвалила акції Apple, — нависає над кожним рішенням.
Компанія інвестувала мільярди в локальну інфраструктуру та ланцюги поставок, створивши глибоку взаємозалежність з китайською економікою. Ця інтеграція надає Пекіну значні важелі впливу, роблячи відкритий опір комерційно небезпечним варіантом. Стратегія Apple, здається, полягає в управлінні поступками, балансуючи між своїми глобальними цінностями бренду та імперативом доступу на ринок у критичному регіоні.
Однак цей короткостроковий прагматизм може спричинити довгострокові витрати. Кожна поступка підриває довіру серед споживачів по всьому світу, які дбають про конфіденційність, і може надихнути інші уряди висувати подібні вимоги. Цей епізод слугує потужним нагадуванням про те, що в боротьбі між принципами прибутку та прибутком принципів ваги часто переважують через вагу геополітичної та економічної влади.